在商标注册过程中,企业有时会发现已有相同或近似商标存在,这无疑会阻碍企业的商标注册进程。面对这种情况,一些企业为了快速获得商标权利,可能会选择与对方协商购买进行商标转让。然而,商标转让并非一件简单的事情,其中蕴含着诸多风险。本文将从以下几个方面来探讨商标转让的风险,并提出相应的应对策略。
1、我们需要关注商标权是否存在瑕疵。商标权瑕疵可能表现为商标处于不稳定状态,如正在经历复审、撤三、异议、无效宣告等行政争议程序。在这些情况下,商标权可能面临丧失的风险。因此,在进行商标转让前,企业应充分了解商标的权利状态,确保商标权的稳定性。
2、商标转让程序中的风险,有些商标权利人注册大量商标的目的就是为了转让牟利,属于《商标法》第四条所指的囤积注册行为。国知局对这种现象在转让环节也加强了审查,会下发不予核准转让通知。因此,企业在转让商标时,应对商标权利人的背景要进行深入调查,了解其是否存在不以使用为目的的大量转让记录,以避免陷入不必要的法律风险。
3、检索商标权利人名下是否有类似商品上其他的近似商标,如果有类似商品上的近似商标,在转让时也需要一并转让。否则,商标将无法成功转让,若购买者使用了该未成功转让的商标可能会面临侵权风险,甚至可能被原商标权利人提起诉讼。
4、在商标转让过程中,商标转让人还可能隐瞒被转让商标的权益漏洞。例如,商标在转让之前可能已经被许可他人使用、被质押抵债或被转让给其他方。如果购买者未能充分了解这些情况,那么在购买后可能会陷入与商标权人无休止的争议当中。因此,购买者在购买商标前,应对商标的历史和权益状况进行全面调查,确保购买的商标不存在任何权益漏洞。
5、转让后的商标使用风险也值得注意。商标转让完成后,新的商标持有人需要确保规范使用商标,避免产生新的侵权风险。例如,新的商标持有人应确保在商品或服务的包装、宣传资料等方面正确使用商标,避免侵犯他人的合法权益。同时,若该商标注册时间已满三年,且短时间内暂不投入使用,为了避免被他人提起撤销三年不使用申请,建议新的商标持有人重新提交同样的商标注册申请,以确保商标的持续有效。
综上所述,商标转让虽然可以为企业带来商业利益,但也存在诸多风险。企业在进行商标转让时,应充分了解商标的权利状态和权益状况,确保转让过程的合法性,并避免可能出现的风险。同时,建议企业在专业商标代理人或律师的指导下进行商标转让,可以提前采取一些措施来避免商标转让的风险。